1971年，英特尔发明了世界上台微处理器，即芯片4004，并由此吹唱了进军嵌入式系统市场的号角。该微处理器采用当时先进的4位累加器体系结构，在当时已堪称一绝，但是它需要大量的支持线路。尽管如此，4004还是为后来的8008的问世奠定了坚实的基础。
而到了1976年，英特尔宣布推出8048微控制器，这就是世界微控制器，采用了板上存储器技术，并以低价格成功的打入了嵌入式系统市场，且造就了后来的8051的成功销售。即使到现在，仍有很多供应商以8051为核心理念，设计很多不同类型的产品。
1979年，英特尔宣布推出8088微处理器，并在电脑市场成功打败了摩托罗拉的68000。不仅如此，英特尔还宣布推出了8088/86的嵌入式版本——80186/188，尽管时隔多年，80186/188到目前还非常受欢迎。
但近ESD的读者Bruce Pride告诉我，就在几周前，英特尔宣布了一系列暂停生产公告，其中包括8051、251、8096/196、188/186和i960，以及386(包括386EX)486的所有版本，宣布停产的生产部件总计达到了700种。而英特尔曾经作为的嵌入式处理器生产厂商，如今却宣布将只会为嵌入式程序提供奔腾和类似于奔腾的CPU。
我觉得这是一个非常严重的犯罪行为，这种行为有点类似于惠普当年的举措，惠普先前作为世界上的测试设备公司，不知是何原因，放弃了测试设备公司的头衔，一跃成为一个打印机制造商。而摩托罗拉曾几何时也生产出了像ISA 68k和68HC05等不错的CPU产品，如今也已成功转型成为世界上屈指可数的手机制造商。事到如今，英特尔也放弃了当初的嵌入式系统市场，那么英特尔将在何处拐角呢？
尽管如此，英特尔还是在这块即将放弃的市场某一部分表示出了兴趣——为像Xscale和Core Duo这样的处理器提供超高端的应用程序，其实，Core Duo的本质就是在一个芯片存在两个奔腾处理器。而就在近日，Freescale半导体公司(原摩托罗拉半导体部)还宣布推出了MC9RS08KA微控制器，采用了超低端6针脚设计，其价格为43美分，大小为3×3mm。此外，MC9RS08KA微控制器通过提供2K的闪存和63B的随机存储器(RAM)，在不需要更多功率的情况下就可适用于嵌入式应用程序的广范围。
毫无疑问，英特尔的Core Duo设备所产生的总利润将引起每一个MBA的垂涎。但是与每年90亿嵌入式处理器的销售量相比，Core Duo的市场只不过是微乎其微，尽管嵌入式处理器更多的是用于微型设备，主要是用来控制闪光灯、车辆的窗户、智能啤酒杯子，老鼠、厕所和远程控制，以及其它数以百万计的产品。
也许，英特尔的嵌入式处理器部门所产生的真正利润也有可能只是整个公司收入的一小部分。其实，我非常明白商业社会的竞争制度和规则，英特尔之所以宣布停产700种不同的部件，估计也是在一番挣扎后所做出的决定。不可否认，这些将被放弃的处理器中不乏经典的产品，但是我们必须承认事实，而事实就是，到了今时今日，谁还会去购买一台16 MHz 的386处理器，尽管在386问世之时，它是多少的不可一试。
然而，对于那些目前还是8051、251、8096/196、188/186、i960、386和486的用户而言，这是一个极大的不幸。另外，英特尔还表示将在2007年3月停止对于预定者的公认。也就是说，到了那个时候，英特尔嵌入式处理器已经成为了历史的牺牲品。另一方面，英特尔的主要竞争对手AMD却还将继续生产186，以及其它公司也还将继续生产不同类型的8051。