智芯科技据称是中国首家纯设计代工企业，该公司2001年11月在上海注册成立，次年4月正式从无锡上华半导体公司的设计服务部门分离出来，目前其合作企业包括上华半导体、中芯国际、上海先进半导体、上海杜邦光掩膜等多家公司。智芯科技目前的亮点是在2004年延揽了曾在Cadence主管IC设计服务的李槐博士为其新任总裁，李博士并带来了一大批中层技术、行销和管理骨干，这为智芯带来了一个强大的技术背景和丰厚的风险投资基金。但李槐博士入主智芯不到一年便悄然离去，CEO谢弘辉于2005年9月接手智芯。
拥有柏克莱加州大学学士、麻省理工学院电机博士学位的谢弘辉，早年曾经在IBM从事芯片及架构设计，是全球家Fabless设计公司Chip & Technology的创始团队成员，在华邦美国分公司期间曾主持系统实验室。2003年加盟IC设计服务公司源捷科技担任总经理，2004年，在福华先进微电子源捷科技(Sota Design Technology之后担任福华先进微电子CTO， 2005年，谢弘辉入主智芯科技（上海）有限公司担任总经理，但仅仅过了半年多，谢便带领团队出走，引起业界种种猜测。
对于CEO谢弘辉出走原因目前说法不一，一种观点认为，至去年9月，事实上智芯科技几年来一直没能赢利，已经成为一副烂摊子，2005年四季度，智芯科技元老级VP，如赵一尘、张立新等九位先后离开智芯科技，原因是公司前程未卜。CEO谢弘辉来了半年后突然离开，说明积重难返，智芯科技缺乏核芯技术，缺乏有能力的设计师，缺乏有竞争力的产品，精兵强将太少，雇佣低层次的员工太多，人浮于事，年内改观无望，因此人心思动；据知情人透露：智芯科技曾接受风险投资资金3700万美金，但几年来消耗贻尽，公司从未赢利。该公司Analog部经理去年四季开会时的曾有名言振聋发聩：“我们今年计划亏人民币二个亿，现在才花去一亿多！”
另一种说法称是鉴于智芯科技短期内翻身无望，CEO谢弘辉与董事会谈判先搞好一部分的设想未能通过，于是就将这支已经准备好的队伍连带业务带走了。
当初董事长陈正宇1998收购无锡华晶为无锡华润（香港上华半导体投资）顺利，2000年新开智芯科技是想接受外来芯片设计，增加无锡华润生产业务，但智芯科技始终不能如愿，以Analog部为例，2005年春智芯科技将Analog部改为重点设计、生产便携电子产品的电源芯片，以销售自已芯片为主，力图以此改变亏损局面，将已经设计多年的仿LTC3406B、RT9266、MAX1565三个产品生产推向市场，因产品开发定位是瞄准几年前有市场的产品，而今已经落伍，有的是完全不能达到仿照目标的水平，2005年的年销售额仅美金85万元，还不及深圳小公司一个月的营业额，而员工有近50人。
据称，3月底谢弘辉带领ASIC设计团队精英离开智芯科技，同时也带走了已有的业务。4月初所剩人员不多的ASIC倒闭，智芯科技已经正式取消ASIC部。
在中国18号文件的鼓励下，自2000年以后中国催生了大批IC设计公司，多时候接近480家，2004年，曾有调研公司预测未来中国IC设计公司只有近1/3能存或下去。智芯科技曾于2004年首度进入中国设计业者前三十大，号称成长率突破，但此次智芯科技CEO带队出走说明许多看似成功的中国IC设计公司面临严峻考验，今年年初爆发的“汉芯涉假”事件更给步履艰难的中国设计产业蒙羞。未来中国IC设计产业如何演变？我们只能祝愿本土IC设计早日摆脱艰难，依托本土市场步入快速发展轨道。