随着语音业务的每用户平均收入(ARPU)急剧下降，移动运营商的经营状况正面临着严重的衰退，而只有新兴市场的用户还在增长。
具有讽刺意味的是，热的两个新兴市场——移动电视与采用非授权移动网络的Wi-Fi 和GSM二合一手机——都能独立于移动运营商的网络设施工作。这些产品的开发人员有办法绕过运营商的网络，除非运营商可以让他们觉得采用其网络是物有所值的。
移动电视通常运行在手持式数字视频广播(DVB-H)平台或数字多媒体广播(DMB)平台上，它采用的是与电信运营商的蜂窝网不同的广播网络。此外，非授权移动接入(UMA)技术又使通过无线局域网这类非授权频谱技术来访问GSM和GPRS移动业务成为可能。
同时，前几年炒得沸沸扬扬的许多新数据业务和多媒体应用也没有取得成功。以多媒体消息服务(MMS)为例，由于缺乏互通性和可用性，运营商收取的费用又高得可笑，所以少有用户问津。
移动通信曾是一个只关心创造新的盈利点和增加铃声的产业，但仅仅一年时间，它的关注点就变成了如何降低成本——从网络基础设施成本和资本支出直到手机成本。
“整个信号链都感受到来自削减成本的压力，”模拟器件公司业务发展主管Doug Grant说。运营商要求芯片公司和网络设备制造商极大地削减元件成本和能耗，在此基础上建设和运行第三代(3G)网络。
飞利浦半导体公司的副总裁兼移动与个人电子部总经理Gert-jan Kaat表示：“面对VoIP和广播技术等新兴技术趋势，运营商会采取怎样的对策，这还很难说。”
总之，这个行业的老大们，主要是移动网络运营商们，正开始感到紧张。
沃达丰(Vodafone)集团CEO Arun Sarin承认他们公司的收入中只有9%来自3G业务。“许多新业务正在兴起，但这些业务仍处在很不成熟的阶段——是好是坏都有可能，因而成本对我们来说极其重要，它能决定我们能否创建出吸引新用户的新业务。”Sarin说。
中国移动的董事长兼CEO王建宙同意Sarin的观点，他说：“如果我们能控制成本的话，我们还是能够保持非常好的收益。”
由于没有什么方案能够使芯片厂商、一级手机供应商和网络运营商都保持轻松获利，这让技术提供商们倍感挫折。飞思卡尔半导体公司副总裁兼无线和移动系统部总经理 Franz Fink指出，移动电视技术太分裂了，这使其发展受到一定的阻碍，而可供移动运营商参考的UMA商业案例还没有出现。他认为：“这些技术尽管很有希望，但目前太过混乱，所以当前还没有人能通过它们赚钱，除非我们能够提出一套方案，使每个参与者都能从提供给用户的业务中获得合理的回报。”
“今后，移动通信行业的语音ARPU将降低至中等水平。”西门子的Ganswindt说。然而，对3G网络的快速投资和由此带来的数据ARPU的增长是否能抵消移动语音业务缩水而造成的损失，这还是未知之数。
正如Informa Research Services公司的手机和服务首席分析师David McQueen所言：“运营商再也不能对所有在其网络上进行的业务肆意开价了。”
观念的飞跃
无论商业上存在怎样的不确定因素，技术公司仍带着他们的无线局域网和蜂窝芯片与手机亮相3GSM。目前已经有超过40家供应商(包括芯片、手机、软件和广播设备供应商)参与了在Abetris电信公司基于DVB-H的移动电视试验。由于DVB-H目前还未商用，Informa公司的 McQueen称这种趋势为“观念的飞跃”。
诺基亚宣布将与索尼爱立信共同开发DVB-H设备。诺基亚的董事长兼CEO Jorma Ollil宣称：“这将极大有利于拓展移动电视的发展前景。”为了实现多厂商移动电视的互通性，这两家公司将采用诺基亚去年8月公布的开放空间接口(OAI)实现指南。
摩托罗拉与诺基亚这两家位于非授权移动技术前沿的公司宣称，支持UMA的手机将在今年出货。诺基亚透露，其四频段6136手机具备多种多样的功能，内含一台1,300万像素的数码相机，支持8倍数码变焦。另一方面，摩托罗拉将从第三季度开始向英国电信(BT)供应Wi-Fi版手机。
图2：UMA控制器融合了Wi-Fi和蜂窝网络
UMA技术允许持有双模UMA手机的用户在蜂窝系统和非授权无线网络之间漫游。UMA网络控制器充当虚拟基站，在蜂窝网和Wi-Fi网之间进行切换。诺基亚设想的UMA融合需要网络设备和新手机的配合。Ollila表示：“我们正在采取一种完善的方法，这种方法能够在GSM蜂窝网和WLAN网络之间实现语音与数据的无缝切换。”他还说UMA也是一种扩充GSM室内覆盖的有效方法。
在芯片方面，Marvell公司宣布其基于IEEE 802.11 a/b/g协议的 WLAN芯片已被多家主要手机厂商选用，包括摩托罗拉和京瓷无线(Kyocera Wireless)公司。该芯片既能处理高速数据也能处理UMA语音。Marvell宣称在调整其方案时已经走在UMA规范的前面，因而保证芯片适用于许多一级手机厂商。 “UMA规范只考虑了高层需要，”Marvell的应用工程师Vivek Mohan说,“在GSM与WLAN切换时间的优化上手机厂商采用的方式往往大同小异，例如采用不同的操作系统。”
Mohan指出，芯片的媒体存取控制器内的可编程仲裁单元负责在WLAN和蓝牙之间进行数据包裁决，如此根据使用情况进行优先级选择。“如果某个用户正在用蓝牙传输语音，那他可能希望蓝牙优先，而在他传输大量数据的时候，他可能就希望WLAN优先。”他说。
不同的技术公司对UMA的市场何时能够壮大，看法也大不相同。
“要想实现通过IP多媒体子系统完成网络连接这种我们所认为的终方案，非授权移动接入是十分重要的一个初始环节，”Broadcom公司的CTO以及创始人之一Henry Samueli说，“Broadcom还处在研发阶段,我们计划在未来两年内进行产品原型设计和参考设计。尽管UMA的商用前景还不明朗，但是重要的是我们必须涉足这一领域。”
飞利浦半导体公司已经在巴塞罗纳现场演示了其UMA产品。这家芯片生产商宣布基于飞利浦Nexperia蜂窝系统的UMA手机将由一家主要运营商提供，在美国上市。由于与Kineto Wireless和阿尔卡特的成功合作，飞利浦宣告了他们在新兴的UMA市场上作为独立系统方案提供商的地位。
UMA的先行者Kineto为基础设施供应商提供网络控制器，同时也为手机制造商和平台集成商提供协议栈。阿尔卡特则提供基础设备。“用户将只需购买一部电话，”飞利浦半导体公司副总裁兼执行经理Paul Marino说，“这应该能大大降低他们的电话费用。”
“在展会现场你能发现很多有趣的东西，”Kineto Wireless公司市场部副总裁Ken Kolderup说，“巴塞罗纳的展会说明，Wi-Fi/蜂窝技术的整合正在吸引人们的强烈关注。”
Kolderup透露了许多为保证技术能够迅速得到应用而正在协商建立的合作关系。例如，Kineto与诺基亚和摩托罗拉就在基础设施设备上有生意来往。此外，在阿尔卡特选择自己开发UMA网络控制器之前，Kineto与这家法国公司也是合作伙伴。
另外，Kineto还在与思科系统公司开展安全问题方面的合作，以便使支持UMA的移动设备能够访问运营商的核心网。他们声称，针对运营商的要求，他们已经对基于UMA的端对端呼叫访问控制的安全特性，全部进行了测试。
Kolderup说：“在决定提供符合UMA规范的整合型手机的四家手机供应商中， 三星和L都采用了Kineto的协议栈。我们正与另外两家(诺基亚和摩托罗拉)进行密切磋商。”
他指出，手机业务能否成功，关键在于能否“打入”平台供应商。“例如，我们正在与TTPCom、飞利浦半导体以及英飞凌科技合作。”他说。尽管并没有做出官方声名，但Kineto展示了一个来自德州仪器的参考设计，其中就采用了Kineto的客户端软件。
不过，Kolderup承认围绕UMA问题存在炒作和混乱，但他同时指出，在欧洲的至少15个主要国家中，运营商都在进行大量的UMA实验。“此外，三家美国的GSM网络运营商也表示了兴趣，特别是T-Mobile公司，”他说，“而且据英国的反馈情况看，英国电信所提供的基于蓝牙的UMA商用融合业务也正在开始具备良好的势头。”